La succion du pouce répond à un besoin naturel chez le bébé et
le petit enfant. En fait, dès la 12ème semaine de grossesse, le bébé
suce son pouce in utero. C’est une source de plaisir et un réflexe
naturel mais il faut y prêter attention.
Sucer son pouce est réconfortant pour un enfant mais si
cette habitude ne disparaît pas d’elle-même, vous pourrez «donner un coup de pouce» à votre enfant pour l’aider dans l’accomplissement de cette démarche qui peut
avoir des conséquences gênantes. Nous nous sommes
entretenus avec Céline Pavani et Sophie Obis, nos deux
interlocutrices de chez Babilou Family Luxembourg afin
d’échanger et vous donner des conseils
Prendre le temps
Si l’enfant n’arrête pas par lui-même, les parents ne
doivent pas s’énerver et surtout ne pas le brusquer: la
douceur est de mise et sera votre alliée. Il faut encourager l’enfant intelligemment, trouver le bon moment, lui
parler, lui expliquer, prendre le temps, l’accompagner.
Conséquences physiologiques
A long terme la succion peut être problématique car
quand l’enfant suce son pouce, il positionne sa langue
dans la mâchoire inférieure et cela empêche la langue
d’appuyer sur le palais. A savoir que c’est en appuyant
sur le palais que la langue stimule sa croissance.
Le palais de l’enfant peut se déformer si l’enfant y appuie
son pouce. Il peut également dévier son nez s’il prend
appui dessus pour sucer son pouce. Il est possible qu’il
déplace ses dents et entraîne des problèmes orthodontiques. Cela peut empêcher le palais de s’élargir correctement mais également empêcher le développement
d’une déglutition «adulte» (déglutition immature). Autre
problème qui peut être rencontré: cela peut entraîner
l’enfant à prononcer certains sons de façon incorrecte
car la langue est positionnée de la même manière qu’elle
soit au repos ou si l’enfant parle.
Astuces et conseils pour l’aider à arrêter
Il n’existe bien entendu pas de méthode miracle car
chaque enfant est unique et suce son pouce pour des raisons qui lui sont propres. Ce qui est certain c’est qu’il
faudra attendre que l’enfant ait une certaine maturité comportementale afin qu’il soit réceptif à votre demande d’arrêter cela.
- Trouver le bon moment (l’été par exemple).
- Lui expliquer que cela est réservé aux petits et que lui est grand !
- Y aller doucement et progressivement.
- Discuter avec lui et tenter de réduire cela (il y aura droit juste avant le coucher par exemple).
- Ne pas être critique car cela est contre-productif.
- Trouver un substitut: une activité qui lui occupera les mains et l’esprit durant la journée.
- Dessiner un petit sourire sur son pouce en lui disant que le soir, le sourire ne devra pas être effacé.
- Lui donner des objectifs à atteindre avec des récompenses à la clé.
- Valoriser ses efforts.
Aider son enfant à arrêter de sucer son pouce est un travail de longue haleine. Il faut être compréhensif, patient
et accompagner l’enfant étape par étape. Il faut être
conscient qu’il peut faire un pas en avant et tout à coup
deux pas en arrière, c’est humain.
Cet article a été réalisé par 
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